चीन अंतरिक्ष में कैसे और क्यों कर रहा है खेती?

पहली नज़र में, यह पूरी दुनिया में कहीं भी हवा में लहलहाती गेहूं की फ़सल जैसी दिखाई देती है. लेकिन पूर्वोत्तर चीन में फ़सलों के विशाल खेत में मौजूद ये कोई साधारण पौधे नहीं हैं. वे अंतरिक्ष में उगाए गए थे.

यह गेहूं की एक क़िस्म है जिसे लुयुआन 502 कहा जाता है और यह चीन में दूसरी सबसे ज़्यादा उगाई जाने वाली गेहूं की क़िस्म है.

इन पौधों को बीजों से उगाया गया है जिन्हें पृथ्वी की सतह से 200 मील (340 किमी) ऊपर ऑर्बिट में तैयार किये गए हैं.

अंतरिक्ष में और हमारे ग्रह की सुरक्षात्मक चुंबकीय ढाल के बाहर निम्न-गुरुत्वाकर्षण वातावरण में उन्होंने डीएनए में सूक्ष्म परिवर्तन किए, जिससे इन पौधों में नई विशेषताएं पैदा हुई, जिसने इन्हें सूखे को अधिक बर्दाश्त करने और कुछ बीमारियों के लिए अधिक प्रतिरोधी बना दिया है.

ये उन महत्वपूर्ण फ़सलों की नई क़िस्मों का एक उदाहरण है, जो हमारे ग्रह की परिक्रमा करने वाले अंतरिक्ष यान और अंतरिक्ष स्टेशनों पर उगाई जा रही है.